いつもお世話になっている地域のふかふか竹林に４・５歳児で出かけました。
　今年度、竹林に出かけるのは今回で最後ということで、今までの竹林での園外保育を思い出しながら、出かけました。保護者の方もご参加いただき、いつも竹林を管理していただいている地域の方に農園の栽培物も見せていただきながら、お話を伺いました。

　子どもたちは竹林に向かう道中もゴミを見つけたら先生に知らせ、ゴミ拾いをしながらきれいになる気持ちよさを感じていました。

　ふかふか竹林に着くと、石拾いや草抜きなどの整備活動を行いました。子どもたちは「こんなにたくさん石見つけたよ」「面白い形の石があったよ」などと、楽しみながら整備活動をしていました。拾った石はぬかるみに敷いたり、抜いた草は肥料としてまいたりなど、子どもたちがしていることが竹林を守ることにもつながっていることを教えていただきました。

　清掃活動の後は、竹を使って遊ぶことを楽しみました。切った竹を積んだり並べたり、音を鳴らしたり、転がしてみたりなど、さまざまに試しながら遊びました。「いい音するね」「音が違うよ」と竹の音色も感じたり、転がした竹をジャンプで跳び越えたりなど、友達と関わりながら遊ぶ姿がありました。

　竹に囲まれながら心地よく過ごす時間はあっという間で、「まだまだ遊びたい」という声も聞こえてきました。
　５歳児そら組の子どもたちは、幼稚園のみんなで竹林に来るのは最後ということで、「今までありがとうございました。」と感謝の気持ちを伝えました。４歳児にじ組の子どもたちは春に筍掘りに来ることも聞き楽しみにしながら「来年もよろしくお願いします。」と挨拶をしました。

　身近な地域の竹林での活動を継続することで、竹やふかふか竹林に親しみをもって過ごしてきたそら組の子どもたちには、小学校に行ってもこの経験を思い出す機会があれば嬉しいです。そら組からにじ組へ、竹林への親しみを受け継いでいきたいと思います。

　いつも貴重な体験をさせていただいている地域の方、本当にありがとうございます。そして、お忙しい中園外保育にご参加いただいた保護者の皆様、ありがとうございました。子どもの姿から、自然の中でのびのびと過ごす心地よさを感じていただけたのではないかと思います。今回の活動を通して感じられたことや、お気付きのことをまた教えていただけると嬉しいです！