第二次世界大戦（1939〜1945）では，一般市民も戦争の巻き添えとなり，世界で多くの人々の命が奪われました。この戦争では，人権の無視や軽視によって，人類の良心を踏みにじる野蛮な行為が繰り返されました。
　このため，国際連合は，この反省に立ち，平和の実現のためには人権の保障が必要であり，平和の実現なくして人権も保障されないと考えました。そして，1948年（昭和23年）12月10日に基本的人権の尊重の原則を定めた「世界人権宣言」を採択しました。

　人はみんな自由で平等なのは分かりますが，日本では本当にそうなのでしょうか。世界中どこでも同じなのでしょうか。このようなことを考えることは，とても大切なことです。
　「自由」ってどういうことでしょう。何でも思うようになって楽しいことでしょうか。もしそうだとしたら，その人は自由でも，他の人が不自由になったりはしないでしょうか。他の人の迷惑になるようなことは，みんなの自由ではありません。
　「平等」って何でしょう。これは少し難しい問題です。それは，一人一人が大切にされることです。みんながお互いに尊重し合い，立場の違いを認め合うことです。

　世界には，学校に行かせてもらえない子どもや，ちゃんとご飯が食べられない子どもも沢山いるのです。
　しかし，人はみんな，生まれた時から自由で，同じ人間として大切にされ，平等なのです。お互いの様々なちがいを認め合い，人間として尊重し合うことの大切さ，素晴らしさを感じる心を育んでいって欲しいと思います。