「ぞうさん」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　校　長　飛田　義和
　
　一年で最も暑さの厳しくなる時季がやってきました。二十四節気では「大暑」。夏の土用は，立秋までの１８日間。乗り越えるのが厳しく，疲れも出やすい時季です。一昔前は（現在でも続いているところもありますが），丑の日には鰻など「う」のつくものを食べたり，「丑湯」という薬湯に入ったり，「土用餅」や「土用蜆」を食べたりするなど，夏を乗り切る様々な習慣が残されています。いよいよ夏休みです。子どももそして大人も，しっかりと健康管理をしていただきたいと思います。

ところで，「ぞうさん」の歌は皆様ご存知だと思います。作詞は，まど・みちおさんで，昭和２３年につくられました。曲は昭和２８年に団伊玖磨さんが作曲し，ＮＨＫラジオで放送されました。
１番の「ぞうさん　ぞうさん　お鼻が長いのね」誰が誰に言っているのでしょう。おそらく森の中で，猿だかキリンだかが子象に向かって言っている言葉です。「お鼻が長いのね」は「お鼻が長くて変だぞ」という意味です。つまり小象をいじめようとした　　言葉です。ところが小象は，「そうよ母さんも長いのよ」と言い返します。けっして，「お前だってお尻が赤くて変だぞ」とか「お前だって首が長いじゃないか」とは言い返しません。鼻が長いことに誇りを持っているのでしょうか。
そう言い返された猿だかキリンだかは，はっとしたのでしょうか。言葉ががらりと変わります。「ぞうさん　ぞうさん　誰が好きなの」すると小象は，「あのね母さんが好きなのよ」と返します。たったこれだけのやり取りの中に，母親への愛情に裏打ちされた小象の強さが表現されています。
まどさんは戦前，戦中，戦後と中国で暮らし，日本人と中国人の立場が１８０度変わる状況を経験しました。その経験をもとに，帰国後この詩を書かれたようです。

最近，「いじめ」が大きく話題になっています。
いじめの根源には，自分と違うものを排除しようとする気持ちがあるのでしょうか？「同調圧力」という言葉もあります。人に自分と同じものを求める圧力であり，少数意見を持つものに，暗黙のうちに多数意見に合わせることを強制することもあります。
大人の世界にも子どもの世界にもみられるものかもしれません。小象の強さについて考えてみたいと思います。