本校の読書活動の実践が評価され，ふたつも表彰されました。とても嬉しいことです。
　その表彰式に，どちらも参加させていただき，谷川俊太郎さん・浅田次郎さんという，二人の著名な作家のお話を伺う機会に恵まれましたので，私の心に強く残ったことを中心にお伝えさせていただきます。
　谷川俊太郎さんのお話の中では，「言葉は生きている」という言葉が心に残りました。「最近の若者は，言葉が乱れている」とよく言われますが，『言葉の乱れ』なんていうものは，大昔から言われていることで，エジプトのピラミッドの碑文（何千年も前のもの）にも『言葉の乱れ』を嘆く一文が入っているのだそうです。なぜか・・・。それは，言葉が生きていて，自然な形で常に変化する，多様性をもっているからだそうです。だから，初めのうちは仲間内でしか使わない（伝わらない）言葉も，たくさんの人が使うようになると“市民権”を得て認められ，辞書に掲載されたりもするようになるのです。ちなみに，谷川さんと中学生のトークの中で，『ガチ目』という言葉が出てきました。典型的な“若者言葉”だと思ったのですが，いずれ辞書にその意味が掲載されるかもしれません。それが言葉の面白さであり，力なのだということでした。
　また，いくつかの詩の紹介もあり，詩は「理解しよう・させよう」としたのではだめ！言葉を，言葉の豊かさを「味わう」ものであるというお話もあり，小学校の授業風景が目に浮かび，反省させられました。詩は，時間軸をぶった切った断面，言わば“瞬間芸”みたいなものなので，「音韻」や「リズム」「ノンセンス」をあくまで『味わう』ことを楽しむように・・・というお話でした。
　東京でお聞きした「読むこと書くこと」をテーマにした浅田次郎さんのお話も,大変興味深いものでした。
　日本語の表現というのは,短歌や俳句でよく知られているように,「いかにして少ない言葉で,いかにして大きな世界を表現できるか」ということを大事にしてきたのだそうです。ところが,ワープロやパソコンなどが入ってきたことにより,やたら表現が冗長になってきているのだそうです。手書きの時代では,「長編」と言われるものでも400字×400枚ぐらいだったのが,最近では500枚・1000枚は当たり前になってきているのだそうです。だから,「言葉の力」を感じたいのであれば,手書き時分の作品を手にする方がよいとのことでした。
　また,日本は,世界でも有数の「識字率の高い国」なのだそうです。幕末から明治にかけて一気に文明開化・改革が全国に行き渡ったのも,「書いてあること」が分かる人間が多かったからであろうと考えられているそうです。活字から得る情報量は,いくら映像が主となるデジタルな時代になったとはいえ,圧倒的に多いので,大切にしなければならないとのことでした。ちなみに,この春映画が公開となった「王妃の館」（水谷豊主演）は,２時間ほどの映画になっていますが,実は400字×1000枚の長編なのだそうです。だから,テレビやネットで映像だけを見て,「全てを知り得た」と思うのは間違いで,あくまでも「目次」を見たに過ぎないので,やはり文字（書物）でしっかり情報を得なければならないということでした。
　最後に忠告されました。「読書をしなさい」が「勉強しなさい」みたいになっていると,子どもは絶対「読書好き」にはならない。読書は,あくまでも「娯楽」であるということを再認識してください,とのことでした。学校でも家庭でも,気をつけたいものですね。