がんばりマメ

「痛いの，痛いの，飛んで行けー!!」。子どもが転んだり，どこかで打ったりして，痛さや驚きのあまり泣き出したりした時に掛ける魔法の言葉ですね。この呪文で，子どもたちは泣き止んで，けろっとしたりしますね。
ところで，鉄棒，靴擦れなどで，「マメ」ができたことはないでしょうか。「外傷性水疱」というのでしょうか。京都市立の幼稚園では，子どもたちは竹馬で遊びます。自園でも，３歳児が「竹こっぽり」，４歳児が「三角馬」，５歳児が「竹馬」で遊んでいます。それらは，休日参観日に，子どもたちが保護者と一緒に製作したものです。子どもたちは，（年長さんになったら竹馬に乗るんだ。）と，意欲や憧れの気持ちをもっています。ましてや，お家の方と一緒に製作した竹馬です。保護者が我が子のために手塩にかけて製作した竹馬です。自分のための，世界で一つの竹馬です。子どもたちはうれしくて仕方ないといった表情ですぐに竹馬に挑戦します。けれども，竹馬はそんなに簡単に乗れるものではありません。しばらくすると，（こんなはずではなかった。）（これは，ぼくには無理かもしれない…。）と，竹馬から遠ざかってしまう子どももいます。けれども，クラスの誰かがちょっとこつをつかんだり，一歩，二歩歩けるようになったりすると，再び竹馬への挑戦に火が着きます。（何だか自分もできるかもしれない。）（もう少しがんばろうかな…）と。そして，ほんの少しでも何か手応えを感じたり，周りから応援されたり，褒められたりすると，竹馬への挑戦にますます夢中になっていくのです。でも，そんな時です。いやなモノが現れます。「マメ」です。竹と足の指が何度も何度も擦れたからです。子どもたちが先生に痛みを訴えると，先生はその「マメ」を診て，痛々しさや子どものがんばりに共感しながら，「『がんばりマメ』ができたね。」と声をかけています。これは，ただの「マメ」でも「外傷性水疱」でもありません。一生懸命がんばった子どもたちにできる「がんばりマメ」なのですから。「がんばりマメ」ができるほどになれば，そして，その痛さに負けない強い気持ちがもてるようになれば，「竹馬名人」は，もうすぐそこです。
「がんばりマメ」は，子どもたちに寄り添う魔法の言葉なのです。