秋になると花の種類が増えてきます。ちょうど今の時期は、夏から秋への移行期といったところです。涼しげなうす紫色のアスターが特徴的な今週の生け花です。
　アスターはキク科の一年草で、別名「エゾギク」とも呼ばれています。原産地は中国北部で、６〜９月が花期で、庭植えや鉢植えによく使われます。
　アスターは、夏ギクにはないブルーや青紫の花もあり、特に切り花としての利用価値が高い花です。高温多湿に弱いので、タネから育てるのは暖地ではやや難しいようです。そのせいか、切り花ではよく見かけます。秋播きにして、冬、霜よけをして栽培すると比較的うまくいきます。
　花の色は非常に多彩で、白、黄、桃、赤、緋赤色、青、紫などの他、複色花もあります。花茎は５ｃｍ程度ですが、大輪になると８ｃｍになる品種もあります。冷涼な気候を好み、高温多湿になると立ち枯れ病が発生することがあります。