みなさん，こんにちは。桜は散ってしまいましたが，季節は春。ツツジやハナミズキがまぶしいくらいに咲いています。我慢の続く毎日ですが，心は明るく，前向きな気持ちでいたいですね。

　さて，この間，「なんで磁石はくっつくの？」という話をしたことを覚えていますか？地球上にある物質は小さな粒子（つぶ）がたくさん集まってできています。物質の性質を示す，その粒のことを『原子』と言うのでしたね（２年生のみんなは，きっと教科書P308〜309を開いてくれたと信じています！）。現在わかっている原子の数は，１１８種類（自然界で見つかったものや，人工的に作られたものなどがあります）。今日は，その一部を楽しく覚えてみませんか？♪

　下の画像は，原子を“似た者同士”でならべた周期表です。まずはは，１番目から２０番目までがんばって覚えましょう！暗記が苦手な人も，大丈夫です。

水 兵 リーベ　僕　 の　 船　 名 前 が ある シップ ス　ク ラー ク か。
H He Li Be B C N O F Ne Na Mg Al Si P S Cl Ar K Ca

・・・聞いたことがありますか？語呂合わせで，原子の名前を覚えられますよ♪また，
原子はアルファベットで１〜２文字で表します。有名なもので言うと，Hは『水素』，Oは『酸素』，Caは『カルシウム』を表す記号です。

「こんなん，覚えて何になんの？」と思っていませんか？気持ちはわかりますが，先生は原子のことを知れば，世の中を見る目が変わると思っています。先に言った通り，地球上の物質は原子でできています。たとえば，『お金』は何という原子でできているか，知っていますか？

１０円玉は，『茶色い』・・・これは，おもに銅（Cu）でできています。わかりやすいですね◎
１００円玉は，『銀色』だから銀でできているのか！？・・・と思いきや，実は銅（Cu）とニッケル（Ni）という物質を混ぜて銀色を作っているのです。

では，最後の問題。１円玉は何でできているのでしょう？
１円玉も，『銀色』だから，銅（Cu）とニッケル（Ni）を混ぜ合わせているんだろう！・・・と思いきや，ごめんなさい，違います。１円玉は薄くて軽く，アルミニウム（Al）という物質でできています。

　いかがでしたか？何気なく見ているものも，理科を勉強することで違って見えることがある，そんなことを味わっていってほしいです。「知りたい」という気持ちは大きなエネルギー源です！身の回りのものが，どんな原子でできているか調べてみてください♪