１aは、1辺が10mの正方形の土地の面積、１００平方ｍです。
　１haは、1辺が１００ｍの正方形の土地の面積、１００００平方ｍです。
どちらも田畑や山林の面積に使われることが多く見られます。農林水産省の統計などで使われています。その他の場面では、もっぱら平方ｍや平方ｋｍが使われています。ですから、多くの子にとってはなじみのない単位と言えるでしょう。そこで、だいたいのイメージとして、１aは教室をひとまわり大きくした土地の面積、１haは学校をひとまわり大きくした土地の面積、というように関連付けています。
　単位換算をする際には、１a＝１００平方ｍ、１ha＝１００００平方ｍと暗記するのではなく、１a＝１０ｍ×１０ｍ＝１００平方ｍ、１ha＝１００ｍ×１００ｍ＝１００００平方ｍと置き換えて計算してから、問題に出てくる数値と置き換えるように勧めています。この一手間をすることが煩わしい。さらに、０がいくつも出てくるので、０の数がとんでもない数になってしまっているまちがいも散見されます。煩わしいですが、ていねいに比較することが大切になってきます。そのためには、ノートのマス目を上手に利用して、位をそろえられるように書くだけの慎重さも重要になってきます。５、６年生になった時に小数も含まれる問題が出てきますので、今のうちに習慣づけたいものです。書字を大切にしているかどうかは、様々な教科に生かされますので。
　もう一つ。ha（ヘクタール）は、ヘクト・アールを縮めた言い方。a（アール）は面積の単位です。h（ヘクト）は接頭辞で、c（センチ）やk（キロ）と同じように使い、ヘクトは１００倍という意味です。天気予報で「ヘクトパスカル（hp）」という気圧の単位に使われているものと同じです。「聞いたことがある」と、子どもたちは目を輝かせていましたが、日常のくらしにも様々な単位が隠れているものですね。