ソケイ（モクセイ科）は、香料をとるジャスミンの一種で、芳香のある白い花が咲きます。シロモッコウという別名もあります。中国南部からヒマラヤ、イランにかけて分布し、ヨーロッパや中国では、古くから栽培されています。つる性の常緑低木で、葉は対生し、二〜四対の小葉をもつ奇数羽状複葉で、長さは１０センチほどです。径２．５センチほどの花が５〜６月に咲きます。花は高杯状で花びらは五枚ある。
　切り花として用いられる品種のオオバナソケイは、花が径３．５センチほどで、７〜８月に咲きます。南ヨーロッパやエジプトでは香水用に栽培され、精油成分が抽出されています。日本には江戸時代後期にもちこまれました。
　生け花で「つるそけい」と呼ばれているのは中国西南部原産のウンナンオウバイで、オウバイモドキの別名があります。高さ２メートルほどになる本来は常緑の低木で、枝は断面が四角形をしています。枝が長くのびて垂れ下がります。若い枝は緑色で、葉は三出複葉で、対生してつきます。花は径４センチほど、黄色で香りはなく、オウバイに似ていますが、花弁は６〜８枚あって二重に見えるものもあります。花は葉より早く３月から４月に咲きます。庭木としても植えられています。
　ソケイ属はアメリカ大陸を除いた世界の熱帯から亜熱帯に３００種ほどが分布し、つる性または直立性の低木からなり、花はふつう白色あるいは黄色で、いずれも芳香があります。果実は二つに裂ける液果となる。なおジャスミンはこの属の英名jasmineをかな読みしたもので、この属の香料用に栽培される種の総称ともなっています。英名のjasminも、この属の学名Jasminumも、ペルシア名のyasminまたはyasaminに由来します。
　日本では琉球諸島に、オキナワソケイのみが自生し、葉は対生する三出複葉で、白色の花をつける常緑のつる植物です。中国西南部に生育するベニバナソケイは、２０世紀初頭にイギリスに入って栽培化されています。またオウバイ（中国名、迎春花）は、中国原産で、古くから日本で栽培されています。
　なお、インドソケイはソケイの名がついているが、熱帯アメリカ原産のキョウチクトウ科プルメリア属の植物です。