可憐な花を咲かせる「スイートピー」は、まめ科れんりそう属のつる性１年草で、原産はイタリアのシシリー島で、１８世紀はじめにイギリスに持ち込まれて、改良が進みました。４〜７月に３０〜５０ｍｍ程度の蝶形花を、葉脇から伸びた花枝先に数個咲かせます。花色は白、桃、黄、青、赤と多彩ですが、食べられる豆ではありません。葉は互生で、小葉は一対で先は巻きヒゲになります。甘い香りが強く、春に垣根などに咲いていると華やかで綺麗です。
　９〜１０月に種を撒きます。発芽温度は２０度以下ですが、寒地では春蒔きをします。切花や花壇用に使われることが多いようです。花言葉は、「ほのかな喜び」「門出」「優しい思い出」「永遠の喜び」などがあります。春の足音が確実に大きくなってきているようですね・・・。