１１月８日（日）に行われた「第１０回かつら川ふれあい祭」には、登録された数だけでも８７名の生徒がボランティアとして参加してくれました。そして、様々なコーナーで、地域の方々といっしょになって、ふれあい祭を盛り上げてくれました。模擬店コーナー、ゲームコーナー、ステージ、トレイ回収、場内整備、お茶席・・・ほんとうに様々な場所で、元気で活動してくれている中学生を見かけることができました。中学生は、部活動等で地域の行事にはなかなか参加できないのが現状ですが、この日は会場が桂川中学校で会ったこともあり、積極的に参加をしてくれたのでしょう。
　「地域の中で子供は育つ」と言いますが、残念ながら中学生になると、地域の方々には良くない行動ばかりが目に付き、苦情を頂くことが多くなる傾向があります。「注意をしようにも、話しにくい・・・」という声を聞くことも多いのが現状です。だからこそ、このような機会にこそ、「中学生はがんばっていますよ」という姿を見ていただけることは、大切だと思います。「たくさんの中学生がボランティアをしてくれて、とても助かりました」「中学生の生の姿に接することができて、とてもよかったです」「小さい子どもたちの世話をしてくれてありがたかったです」終了後、参加されたり、運営をしていただいた多くの方々からこんな声を頂きました。こんな機会こそ、中学生の生き生きした姿を見せるときでもあります。来年のふれあい祭では、もっと多くの生徒にボランティア参加してもらえたら、もっともっと地域との絆が深まっていけると確信しました。