卒業式を前に、玄関先は春の彩りでいっぱいです。特に色鮮やかさを増すのがストックです。
　ストックはアブラナ科の一年草で、原産地はヨーロッパ南部です。草丈は３０〜８０センチになり、花期は１２月〜５月です。花色は赤、白、ピンク、紅紫、青紫など様々です。日本名は「あらせいとう」。葉の質感が、毛織物の「ラセイタ(ポルトガル語でラシャ布のこと）」に似ていることから、「葉ラセイタ」となり、それが転じたとされています。日本への渡来は、江戸時代。古くから生け花の花材として用いられてきました。英名は、スキーの「ストック」と同じ語源で、「茎」「幹」を意味し、しっかりとした茎をもっていることからつけられました。タネをまくと、一重咲きと八重咲きが両方現れることがあります。
　花言葉は、「愛の絆」「真面目」「永遠の美しさ」「豊かな愛」「愛の結合」「単純」「素朴」「求愛」「逆境に堅実」など多くありますが、特に（赤）「私を信じて」、（黄）「さびしい愛」、（白）「思いやり」・・・ロマンチックですね。