この季節に、早春の降雪や寒風をついて銀色に輝き、猫の毛皮のようにやわらかな手触りのつぼみが春の訪れを連想させる「ネコヤナギ」は、ヤナギ科の植物で、原産国は日本・中国です。
　自然の状態では、２〜３月に川沿いの湿気のある場所に生えています。ヤナギ類では最初に咲くのがこのネコヤナギです。ネコヤナギの木は折れにくく強靭です。明治の小説などに、よく”ヤナギゴウリ”という入れ物が出てきますが、このような強さに着目して昔は柳類(中国原産のこり柳）を利用していました。樹高２ｍまでの落葉低木で、 枝を伸ばして株立しています。
　花言葉は「自由」「努力が報われる」「親切」「思いのまま」「悲哀」「追悼」などです。