6434人が亡くなった阪神・淡路大震災、地震が起きた時刻の午前5時46分には各地で追悼行事があり、多くの人が祈りを捧げられました。
　「阪神淡路大震災1.17のつどい」が、震災でお亡くなりになられた方を追悼するとともに、震災で培われた「きずな・支えあう心」「やさしさ・思いやり」の大切さを次世代へ語り継いでいくため、神戸市中央区の東遊園地で行われています。東遊園地では、震災を忘れないとの意味を込めて「忘　1・17」の文字に並べた灯籠約5千本の前で、訪れた人らが黙禱されたそうです。

　この震災を風化させないために、どんな震災だったかを振り返っておきましょう。
　阪神・淡路大震災は、1995年1月17日午前5時46分に発生。戦後初の大都市直下型地震でした。震源は兵庫県の淡路島北部で、マグニチュードは7・3。神戸市をはじめ県内の4市と淡路島で、観測史上初めて震度7を記録しました。
　人的被害は死者6434人、行方不明者3人、負傷者4万3792人。全半壊した住宅は約25万棟にのぼります。その後も国内で甚大な被害をもたらす災害が続発し、「大災害時代」の始まりとも言われました。この地震を契機に、防災・復興対策が見直され、さまざまな仕組みがつくられました。また、発生から1年間で延べ約138万人のボランティアが活動。95年は「ボランティア元年」と言われました。ボランティア活動を後押しするNPO法のほか、耐震改修促進法ができ、住宅の耐震化も進められました。2011年3月11日に起こった東日本大震災では、阪神・淡路大震災を経験された人がたくさんボランティアに行かれました。

　「震災で培われた『きずな・支えあう心』『やさしさ・思いやり』の大切さを次世代へ語り継ぐ」
　忘れないことで、私たちもその一員になりましょう。