今年は国民読書年である。2000年に子ども読書年であったが，あれから10年，対象は大人も含めての読書推進年である。08年に国会で採択されたものだが，まだあまり広く浸透していないように感じる。それより何より，まずは，朝読書をしっかりすることが先決である。
　読書の効用はいろいろと言われている。それゆえか，いろいろな取組には様々な意見が出てくるが，読書を推進することに異論を唱える人はほとんど出ない。誰もが読書をすることの意義を認めているからだ。本を読むことは，脳の活動をフル回転させる複雑な行為が効用だという人もあるが，何より，本と出合うことで，集中力や知的好奇心が育まれることと，沈黙の時間を持つことで，自己との対話ができることである。
　若いうちは乱読でいい。とにかく読むことで，本に親しむことである。そのうちに自分なりの方法や傾向も出てくる。今はどんどん読むことだ。わたしのように50歳も後半になると，目がしょぼしょぼして活字が読みづらくなる。もっと読んでおけばと今更ながら後悔する。司馬遼太郎などは，学校嫌いであって，世の中には，図書館と本屋さえあれば勉強はできると豪語していた。ある意味，他の人がどうのこうのということはなく，自分さえ心がければしっかりと取り組めるもので，とても簡単である。ちょっと集中して本の虜にさえなってしまえばだけである。朝読書のアンケートに朝読書が切れることが残念に思うかどうかを尋ねればいい。その数が多く増えていくことが，読書好きな子どもが増えているかがわかるからだ。何冊読んだとか，何ページ読んだとかを尋ねることもいいが，そのことだけをシンプルに尋ねれば，本当の意味で，朝読書が浸透しているかがわかる。