水を熱すると沸騰する。これは生活の中でたくさん経験することです。沸騰したら湯気が出る。これも知っています。湯気と煙はちがうのか、湯気は何なのか。また、水を冷やすと凍る。凍る時、水はどういう状態なのか。水がいろいろな形に変化する様子を学習する単元です。

　今回は、水を熱する実験。保護メガネをつけて、カセットコンロで熱します。温度計はみるみる上がり、子どもたちは熱心に目盛りとにらめっこ。多くの子が１００度で沸騰するということを知っていましたので、１００度まで上がるのが楽しみのようです。しかし、それよりも早く水から泡が出てきて驚いていました。「この泡の正体は?」という疑問も生まれたようで、これからの学習につながります。蒸発や水蒸気という言葉も知っていますが、実際に見ることが大切です。

　一昔前なら、アルコールランプやガスバーナーを使っていましたが、今はカセットコンロに保護メガネ、そして動画で記録。安全面や効率を大事にしています。しかし、マッチを擦った経験のない児童がいることも確かです。そんなにマッチを擦る機会もありませんが、何かの時に使わなければならないかもしれません。現代は便利さを享受しているということも含めて、何かの機会に経験しておきたいですね。