昨日のことです。給食の片付けを手伝いに給食室に向かっていると，いつも給食をお残しする女の子と渡り廊下で出会いました。担任の先生と一緒に歩いていますが腕にすがって甘えています。
　声をかけようとすると，担任の先生が，「校長先生，今日はお魚をちゃんと食べられたんですよ」と教えてくださいました。その言葉を聞くと，ますますその女の子は先生に甘えてべたべたしています。「いつもはお魚が嫌いで，食べられないのに今日は半身だけですが食べられたんです」と教えてくださいました。「すごいなぁ，がんばったんやね」と声をかけましたが，甘えたまま私には話をしてくれません。
　この女の子は，いつも給食の時間が終わった後に，食べきれなかったおかずとごはんを返しに来るのですが，そのたびに私が「また，残したの？」などといやなことを聞くので答えたくなかったのでしょうか。「いままで食べられなかったお魚が食べられたから，今日はあなたのお魚記念日ですね」と頭をなでて，褒ました。
　今までできなかったことができる，どんな些細なことでもこれこそが「成長」です。
　嬉しい嬉しいお話でした。