収穫したヒョウタンの中身を腐らせるために，実に穴をあけて水に漬けてから３週間ほどたちました。十分中身が取り出せるくらい腐ったので，４年生の子どもたちと中身のくり抜き作業をしました。
　腐った状態なので，むせるほどのきつい臭いがしました。手袋をはめて，割りばしで中身をかき出し，柔らかくなった表皮もきれいにとっていきます。

　「なんか臭い慣れてきた！」「なかなか種が全部出てこない！」と言いながら，中身が空になるまで一生懸命作業をしてくれていました。

　洗い終わったヒョウタンはツルツルピカピカに光っていました。種子もたくさんとれたので，来年にまた育てられるように乾燥させたいと思います。