『“てっぺん”獲りにいこうや！』〜Catch the top !〜

「雄姿をみせてくれ！」
　例年なら，今頃は朝からバイクで京都市中を走り回っています。それこそ分刻みで試合の応援に行くのです。メッチャクチャ忙しいけれども何とも言えず楽しい数日間です。ところが，今年度は春季大会に続いて夏季大会まで中止になってしまいました。全国大会へと続く吹奏楽コンクールも同様です。これらを目標にして活動してきた部員たちの嘆きと悔しさはいかばかりでしょうか。
　これまで何度か本校を訪れたこともあるオーストラリア人の友人キース氏は，コロナウイルスの話をすると決まって“クレイジー”という単語を使います。彼は６月に四国へお遍路の旅に出る予定でした。楽しみにしてくれていた「浴衣パーティー」や「二条城北小学校での夏祭」「ゴルフコンペ」なども悉く中止になりました。また，年に一度の帰国も叶わなかったと，両親の心配をしながらここでも“クレイジー”を連発しながら嘆いていました。
　中体連を含め，現場で中学生に寄り添ってきた者たちは，何とか引退のけじめになるような代替試合や代替コンサートができないものかと模索してきました。コロナ感染拡大が終息しない中で，中体連の主催という形では秋以降に３年生が出場できる試合（公式戦）を計画してもよいことになりました。しかし，進路を控える３年生の多くを秋まで部活動で引っ張ることに対する心配もあって，競技によっては今の時期に代替の（練習）試合を計画しています。また，部によっては，秋の公式戦には出場せず，練習試合を行ってそれを引退試合に替えるという決断をしたりもしました。もちろん，選手たちとじっくり話をし，保護者の意見も聞いた上での決定です。試合では，もちろん選手は公式戦のユニフォームを身につけます。
　今日は女子バスケットボール部とテニス部のそんな試合が行われるので楽しみに応援に行くつもりです。女子バスケットボール部は人数不足から廃部の危機もありました。昨年度，入部してきた３人の１年生をメンバーに加えて新人戦を戦い，予選リーグを１位で通過するなど，予想以上の健闘を見せました。その後も，まじめにそして熱心に練習を積み重ねてきたのに今年度になってのコロナ禍です。６月には多くの新入部員が入って，部に勢いも出てきました。しんどい状況を乗り越えてきた３年生には，是非よい思いで引退をしてほしいと願っています。一方テニス部ですが，３年生には一つ上の先輩がいません。入部の年に顧問の先生が新しくなり，熱心に指導されてきました。対外試合も沢山経験してきました。昨秋の新人大会では今春のシードを獲得するペアも出て，他校から注目される部になったといってもよいかと思います。団体戦か個人戦のどちらかででも，是非上位入賞を果たしてほしいと願っています。
　選手の皆さんがキラキラと輝き，大いに躍動する雄姿を目に焼き付けておきたいと思います。『思い切りやった！』そう思って引退してくれることを願っています。