本校は1949年4月（昭和24年4月）、戦後の学制改革と時期をほぼ同じくして創立された京都市立の高校です。創立以来、現在までに約２万名が卒業し、各界で活躍しています。

《前　身》
　古くは明治時代に創立された「京都画学校」を前身としており、その名残は 「日吉ヶ丘」創立後も美術科に受け継がれました。しかし、その美術科も昭和55年には「銅駝（どうだ）美術 工芸高校」と して独立しました。

《校名の由来》
　創立当時の所在地が東山区今熊野日吉町であったことから「日吉ヶ丘」と名付けられました。「日吉」は「比叡（ひえい）」に由来する名前ともいわれています。