みなさん、こんにちは。
　今日は、サッカーの夏季代替試合です。ベスト８をかけて、京教大附属京都中と対戦しました。
　会場は洛南中。
　予想されたとはいえ、雨天の中、至る所に水たまりがあり、さらに第３試合だからかなり荒れたグラウンドです。
　しかし我が太中サッカー部は、そんなことに臆することなく、元気にグラウンドに飛び出していきました。

　「最初が大事やで」
　「ボールだけに目を取られない！」
　「下ばか見てても仕方ないよ！」

　かなり厳しいグラウンド状態で、なかなかいつものペースで試合ができません。そんな中、開始約１０分後に、３年Ｋくんのシュートが相手キーパーの頭を越えてゴール！（キャプテン〇〇〇のドライブシュート？！との声も！）ところが相手も反撃に出ます。でも、数本シュートを打たれましたが、太中ディフェンス陣は堅い守りで点を許しません。

　「処理難しいけど、はっきり判断して！」
　「横の連携だけでなく、縦も。前の距離も考えて！」
　「連携とってしゃべって！」
　「キーパー、（ゴールキックは）飛ばなくていいから、高いボールで！」
　「いいよ、ナイスカバー！」
　「そこ、相手の前に立って！」
　いつもの的確な指示で、どんどんチームが落ち着いていきます。
　そして、待望の２点目！ゴール前に上がったボールを３年Ｉくんが押し込んでゴール！

　ハーフタイムでは、
　「今日の状況では何が起こるか分からない。こんなときは、一人でプレーしない。組織で動いてカバーすること。オフェンスも予測が大事。サイドによってゴール前の状態が違うことに気づいておこう。」
と指示が出ました。

　後半は、ほどんど太中ペース。相手の反則で得たフリーキックがゴール前に上がり、３年Ｓくんが押し込んで３点目を取り、さらに１年Ｋくんが４点目を決めました。その後、相手に１点を許しましたが、見事４−１でベスト８進出を果たしました。

　とはいえ、雨脚はどんどんきつくなり、体は冷え、足下はぬかるんでいく状況は、選手たちにとってとても厳しいものだったに違いありません。
　「キャプテン、疲れたきたんと違うか？！」
　「いえ、元気です！」
と疲れを気遣う声が出るほど、疲れが見て取れました。
　しかし、そんな状況の中、倒れた相手の選手を気遣うシーンや、リードしていても気を緩めることなく最後まで走り抜く姿、疲れ切っているはずなのに、応援してくれた人に最後のあいさつをする姿勢に、スポーツマンとして成長したことを感じさせてくれました。
　
　次は来週の日曜日、ベスト４をかけて再び洛南中にやって来ます。
　ガンバレ、サッカー部！