今日は節分である。明日は立春となるが，受験生にとっては，春はまだ先である。
　節分は，四季の分かれ目にそれぞれある。立春，立夏，立秋，立冬のそれぞれ前日は節分である。しかし，今はこの立春の前日のことをいう。
　昨晩，吉田神社に行ってきたが，吉田神社の追儺（ついな）は，平安朝の宮中で行われていた「鬼やらい」を継承したものである。
　節分といえば，豆まきとなるが，豆は神様へのお供えとして，縁起の良いものとされた。節分の朝，炒った豆をマスに入れて神棚に供え，夕方，数えの年より二つ多く取り，一つを後ろへ投げ，厄を払い，残りを食べる。そして，いよいよ豆まきが始まる。室町時代，豆まきは「豆打ち」といったが，通常，「福は内，鬼は外」と唱えるが，地方や寺社によっては，「福は内，鬼は内」「鬼は内，福は内」「福は内，鬼も内」「福は外，鬼は内」等々，いろいろな唱え方がある。
　もう一つ，節分といえば，「イワシ」であるが，これは，焼いた煙で鬼を退散させるということである。食べ終えたイワシの頭を柊（ひいらぎ）の枝にさして，戸口に立てておくと，柊のトゲで鬼が入ってこないからである。この風習は，まだまだ残っている。
　受験生などは，とりわけ厄を払って，試験に臨みたい気持ちになるだろう。今日も受験に行っている生徒もいる。今頃，必至で取り組んでいることを願っている。