4日の日曜日，京都市幼児・児童・生徒作品展及び姉妹都市交歓作品展の受付に出かけた。ちょうど小学校1年生の絵画作品が眼前にあり，眺めていた。縦四段で，下から二段目くらいがちょうど目の高さで，三段，四段目だとちょっと見上げねばならない。4時間ほど受付にいると，眼前の作品の順序が気になりだした。自分なら広がりのある作品を上段に，横に広がる作品はここにと，そして，周辺の作品を含めて全体構成はなどと，素人なりの配置を考えているのも楽しかった。
　ところで，わたしの専門は国語である。この広がりということを考えた時，原稿用紙の余白を思い出した。段落を変えるとき，いくマスかの空白ができる。これは文章自体の読みやすさとともに，1枚の原稿用紙を見たとき，どれだけの空白がバランスよく配置されているかが大切だと思う。わたし自身，どんな空白をつくろうかとイメージしながら原稿用紙を眺める。段落は変えればよいというものではない。この空白を調整しながら文章を考えなければならないと思う。そこで，文章というものが練れるのである。そのことで文章自体が磨かれていくのである。わたしは自分自身，原稿用紙の空白美と呼んでいるが，1枚の稿用紙全体を美しく見せようとすることは，読ませる人にも視線から読ませたいと思わせる形式美である。もちろんその形式美には，字の丁寧さも含まれる。がさがさと書いた字ではいけない。下手な字でもかまわない，丁寧に書いた字が大切なのである。わたし自身，見てくれの悪い原稿用紙を見ると，読みたいとは思わない。1枚目も読みたいと思わない原稿を，2枚目，3枚目と読み進められるだろうか。どれだけいいことが書いてあっても，読みたいと思う美を備えてなければならない。内容さえと良ければと思う人もあるかと思うが，その空白美を追求すれば，そこに入る言葉はもっと磨かれることは確実である。
　このことは，何も原稿用紙の形式美だけではない。例えば，挨拶もろくにできないのに，その人にそれ相応の評価を与えるだろうか。形式美といえども，大切な美意識であると思う。