日食はたいへん劇的な天文現象であり，天文ファンのみならず多くの人が日食の日には太陽を見ます。しかし，太陽は決して直接，肉眼で見てはいけません。晴天時の太陽を肉眼で見た場合，わずか1秒ほどでも目に悪い影響を及ぼします。誤った方法で観察すると永久的な視力低下，さらには失明することもあります。日食によって生じる網膜障害は「日食網膜症」とよばれ，昔から世界中で日食の時に発生しています。
　日食観察には，紫外線など目に有害な光線がきちんと遮光された「日食グラス」など，太陽観察専用の製品を使いましょう。黒色の下敷きや一般用サングラスなどを使っての太陽観察は極めて危険です。