いつもお世話になっている地域の方々を中心に，今月も「子ども食堂」を行っていただきました。気もいの良い秋晴れのせいか，いつもより来てくれた子どもたちも多かったようで…。
　さて，地域の方々の献身的な「地域の子どもたちを地域で子どもたちを育てる」という思いには，感謝の言葉しか出てきません。当然と言えば当然なのかもしれませんが，それを具体化し，行動に移すことは結構難しいことです。しかもそれを定期的に，継続的に行うということはとてつもなくエネルギーが必要なことです。とてもステキな思いに包まれた「子ども食堂」です。そういった思いを感じるのは私だけではなく，集い来た子どもたちも同じようで，単純に「何かを食べるから」ではなく，「そこに込められた思いを感じているから」笑顔になるんじゃないかなって思います。
　ちなみに「いただきます」には「あなたの命を頂戴します」という意味が込められているのだとか。命のリレーが食事だとするのなら，この食堂の取組は地域の思いをつないでいく大切なリレーをしているんだなと思った次第です。
　笑顔で食べている子どもたちはもちろん，それを見守る方々の笑顔がとても愛おしい一日となりました。