上里小の運動場のはしっこに「動物村」があります。これまでヤギ，ウサギ，ガチョウなどたくさんの動物がくらしていましたが，現在の住人はアイガモとアヒルです。長生きだったガチョウが老衰で亡くなったのが二年前の夏。悲しむ子ども達に地域の方がアイガモとアヒルのひなをお世話してくださいました。それからいくつもの「生命の節」を越え，今の動物村になりました。今日も彼らは広い舎内を元気に走り回っています。食事はたっぷりではありませんが，買ってもらった餌と，時々いただく野菜やサツマイモを喜んで食べています。がんじょうなゲージに守られているので，野生動物の侵入はありません。野生の渡り鳥と触れ合うことがないので，高原性鳥インフルエンザなどの病気にも安心です。人間にうつったりもしません。

しばらくは外からになりますが，また動物村に会いに来てください。

次の「動物村だより」では，アイガモ達ののお父さん「アイトくん」を紹介します。