正門の少し南側に大きな木が生えています。そのうちの1本は，メタセコイアという木です。実はこのメタセコイア，「生きた化石」といわれているのです。

　長らく化石しか見つかっていなかったのに，ある日突然生きているものが見つかった生物を「生きた化石」と呼ぶことがあります。シーラカンスなどは有名ですね。実はイチョウも「生きた化石」なんですよ。

　メタセコイアも化石しか見つからず，もう絶滅した種類と考えられてきました。ところが1945年中国の四川省の近くで生きたメタセコイアが見つかったのです。そのわずか4年後の1949年には，中国から日本に苗と種が贈られてきました。またたく間にメタセコイアは全国に広がり，その1本が梅津校にあるということです。

　メタセコイアはスギ科の植物です。葉の先が鋭くとがった，針葉樹と呼ばれるグループの木です。針葉樹といえば，スギ，マツ，ヒノキ…と1年中緑の葉をつけている植物が思い浮かびます。

　しかしメタセコイアは針葉樹であるにもかかわらず，秋に紅葉するのです。本校のメタセコイアも見事に秋の装いとなっています。これはこれでよい色だと思いませんか？でも，もうすぐすべての葉を落とします。

　ちなみに，マツの枝先をよく見ると，わずかながら茶色くなった葉がみられます。1年中緑のマツは葉を落とさないわけではありません。1年中少しずつ”落葉”しているのです。