ニュージーランド教育視察に参加して

私は，この夏，全国の校長先生方20名とニュージーランドの教育視察に参加させていただきました。「所変われば…」という言葉もありますが，教育制度の是非は別として，多くの刺激を受けることができました。
　ニュージーランドは，5歳の誕生日を迎えた日から小学校入学となるそうで，日本のような統一した入学式というものはありません。6歳〜11歳がYear1〜6と呼ばれ，いわゆる小学校課程に当たります。学期は，1月下旬〜12月中旬までを４期にわけて実施しています。学習内容としては，言語の読み書きと算数的な教科が基本で，後は，芸術や生活に関連する内容や趣味的な内容の講座が設けられています。Year7・８は，いわゆる中学校課程です。基本的な教科の内容は小学校課程とさほど変わりません。その後，Year９〜13は，いわゆる高等学校の課程に当たります。Year11〜13にNCEAと呼ばれる学力到達度を確認する国家試験があります。この成績次第で，その後の進路が決まっていきます。NCEAは世界基準と合致しているので，海外の大学進学にも利用できるそうです。
　各校での授業を見せてもらう中で，授業の大きなテーマは先生が決めるにしても，そこに向かう学習方法は多様です。たとえば，国語の読みの授業では，先生が読み聞かせをしているグループ，子ども同士が読み聞かせをしているグループ，お話しづくりのために作文をしている子，まずは絵を描きながら，その絵をつなぎ合わせて創作活動をしている子，もちろん，一人で本を読んでいる子など，一つの教室の中でもバラバラに活動していました。中には，椅子や机すら使わずに勉強している姿もありました。
　一見，個人主義で自由ではあります。しかし，学校裁量が大きいとはいえ，ナショナルスタンダードもあり，年間2回の保護者向けの成績開示もあります。国による厳しい監察制度もあります。学校運営については，基本的に学区制をとっています。
学区内の経済状況によって国からの補助金がランク付けされる「ディサル」という制度があり，また，各校で自由に寄付金を集める活動が認められています。
保護者を中心とした協議会が学校運営を行い，校長人事もこの機関が決めます。一方，教職員の人事権は校長にあるなど，制度上の違いがありますが，
しかし，学校の教育目標を聞いていると，たとえば，「基礎学力（読み書き，算数）の定着」「コミュニケーション能力の育成」「協力する姿勢」「くじけない心」「最高をめざす姿勢」「創造性（自分らしさ）豊かに」「リーダーシップをとる」などが掲げられていて，どこか，本校で目指しているものと共通する点を感じました。
　今回のように，自分のいる世界とは全く違ったものを見るというのも，自らの発想の狭さに気付かされるよい機会となりました。子どもたち自身が，自らの考えを大切にし，自分らしい方法を見つけるというのは，とても大切な姿勢だと思います。また，自分のやることに責任をもって行動している姿が印象的でした。何のために今これを学習しているのかよく理解し，将来どのように役に立つのかを意識して学習しているように思えました。