JUMPで「銀河」についての探究真っ最中の2年生の生徒が、仮説の検証のために、7月30日の夕方から天体観測に取り組みました。学校の屋上に設置されている望遠鏡を使っての観測ですが、7月5日に一度試みたものの、天候に恵まれず断念し、今回は満を持してのリベンジでした。担当教員も朝から何度も天気予報をチェックし、「もしかして今日は見えるかも…」と淡い期待を持ちつつ日が暮れるのを待ちました。
　夜8時半ごろ、目的の天体、2300万光年彼方の「子持ち銀河M51」を観測でき、生徒も暗闇で目を輝かせていました。その後も雲の流れの途切れ目をねらって、もっと良いデータを集められないかと、根気強く観測を続けました。
　生徒は朝から模試を受験した後で本当はやや疲れ気味ではあったものの、天体好きの教員二名と「天文談義」を繰り広げながら、観察する楽しみを満喫していました。
この体験が、どのようなJUMP論文の成果につながるのか、ここからの生徒の成長を見守っていきます。