「始業式にて」
　今日４月６日，始業式が行われた。新２・３年生３０７名が（各学年とも若干名の欠席者はいたが）登校をした。昨年度は新型コロナウィルスの影響で一堂に介することは困難であったが，今回はグランドに密を避け始業式を短時間で実施した。
　教頭先生の司会のもと，整然と整列した生徒たち。どの生徒の目も活き活きと輝いている。
　生徒たちの前に立った校長をまっすぐに見つめている。痛いくらいの視線と何かしら「熱い気」のようなものを感じる。「いい生徒たちだな。」直感的にそう感じる。「この生徒たちなら素晴らしい学校生活を送ってくれるだろう」というワクワク感が止まらない。
　「今年の勧修中学校のキーワードは『本気』です。」校長の第一声。「本気で勉強をし，本気で部活動に励み，本気で学校行事に取り組む。そして本気で遊ぶ」「本気の勧修中学校を作ってください」時間にして１〜２分程度の短い校長の話であったが，みんな「本気で聞いてくれている」そう感じられた。
　そのあと，「誰か今の話を聞いて，今年はこんなことに本気で取り組んでみたいとみんなの前で発表できる人いませんか」と突然の問いかけ。２〜３秒の間があった後，３年生の男子生徒が元気よく「はい」と立候補。後で知ったことだが生徒会長（さすがだ）。「今年，本気で学校行事を盛り上げたい」という趣旨の発言。発言後，期せずして生徒全員から万雷の拍手。
　立候補者が出ないのではないかという一抹の不安をかき消す「本気の勇気」とそれを受け入れる心優しい生徒集団が，始業式に花を添えてくれた。そんな実りある時間帯であった。