7月2日。梅雨の合間の晴れたこの日，閉校となった小野郷小学校をのぞいてきました。高雄小学校から国道162号線を車で15分ほど日本海に向けて走っていき，中川のトンネルを抜けるとそこが小野郷です。
　今でも学校は，小野郷の地域の方々のコミュニケーションの場であり続けています。学校のスピーカから聴こえるチャイムに合わせて小野郷の地域は生活しています。草が生え始めた運動場，雨上がりの運動場には虫がよく飛んでいるのか，虫を捕まえようとするつばめが何羽も旋回していました。そして運動場の向こうに迫る山と林と，運動場をはさんで並ぶ校舎に自然と人との共生と懐かしさを感じました。