今日は第６７回卒業式でした。朝から冬が戻ったかのような寒さでしたが，子どもたちは寒さに負けず元気よく，素晴らしい卒業式にしてくれました。卒業生や在校生，さらに先生方それぞれの思いが合わさったように感じます。卒業生が一人一人卒業証書を笑顔で受け取ってくれたので，手渡しながら何度も笑みがこぼれました。２０４名の卒業生のみなさん，本当におめでとうございます。
　私は卒業式は学校行事の中でも特別な行事だと思います。この３年間のいろいろなこと，良いことも悪いことも，楽しかったことも苦しかったことも，卒業式の日を迎えると，すべてがこの日のためにあったのではと思えます。授業などで直接に子どもたちと関わっていない私でも，こんなに感慨深い気持ちになれるのは，ひとえに３年生の先生方やすべての教職員のおかげであると思います。
　さて，式辞ですが，子どもたちが入学式の時，前校長先生がどのような話をされたかはわからないのですが，ちょうど３年前の東日本大震災の直後なので，そのことは是非今日の中で話したいと思いました。「すべてが流されたあとに残った絆」です。３年間の足跡については，私は卒業生と出会って１年間にしかならないので，この一年のことを中心に話そうと思いましたが，ありきたりの言葉になってしまいました。
　最後にはなむけの言葉として子どもたちに伝えたかったこと。サッカーの本田選手や野球の田中選手，宇宙飛行士の若田さんと毛利さんの話を取り上げたのは，夢を追いかけることの素晴らしさを知って欲しいと思ったからです。そして，そのために「挑戦する精神」を持って欲しいこと。それは「挑戦する勇気」と「立ち止まる冷静さ」と「揺るがない正しさ」の３つを持ち合わせ，決して挫けずに頑張り抜いて欲しいという願いでもあります。
　卒業生のみなさんの前途に幸あれと願います。卒業おめでとう！