ものが燃えるためには空気が必要なことがわかったのですが，必要なのは，空気の中の窒素，酸素，二酸化炭素のどの気体が必要なのかを調べました。

　それぞれの気体を水上置換法でびんに集めて，火のついたろうそくを入れて調べました。

　酸素はほのおが大きくなって明るくなってやがて消えたのに対し，窒素や二酸化炭素はすぐに消えることから，酸素はものを燃やすはたらきがあるが，窒素や二酸化炭素には，ものを燃やすはたらきがないことがわかりました。