今日は２月６日に実施予定であった，第３６回大文字駅伝代替大会の中止のお知らせをすることとなりました。子どもたちのことを思うと何と言葉をかけたらいいのか…と，とても胸が苦しくなりましたが，担当者として校内記録会に挑戦してきた６年生に向けて，今日伝えた言葉です。学校に来れていない人に向けても，そのまま伝えさせていただきます。（写真は以前に撮影したもので，その時のみ，マスクを外しておりました。）

「今日はみなさんに大事なお知らせをしなければいけません。今年度の大文字駅伝代替大会は，コロナの影響で中止と決定されました。先生からは，ごめんなさいという言葉が出てきます。この大会に向けて，たくさんの期待をもたせてしまっていたからです。本当にごめんなさい。先生は皆さんと一緒にこれまで練習をしてきて，みなさんの頑張る姿や成長した姿を見てきて，その思い出は消えることはありません。そして，大会があるかないか分からない中でも，一生懸命に頑張ってきたあなたたちの姿を誇りに思っています。今，伝えたいのは，『あなたたちは宝物だ』ということ，そして『ずっと変わらず心は一つ』ということです。先生の気持ちの中には常に，小学校で頑張ってきたことは将来に繋がる。「将来，色々な場で人の為に頑張れるようになってほしい。」と思ってずっと教えてきました。輝かしい次のステージは必ずこれからやってきます。そこで，頑張ってきた力を発揮して活躍してほしいです。そしてまた先生たちや桂東小学校に「こんなことを頑張っています。」と，報告してくれると嬉しいです。あなたたち一人一人の味方，ずっと応援しています。いま，とても辛いと思うけれど，ここで止まってはいけません。今できることを，精一杯に頑張って続けてください。それは運動でもいいし勉強でもいいと思います。将来につながることをして下さい。

また集まれた時には，笑顔で楽しい思い出をつくろうね。

ＮＥＶＥＲ　ＧＩＶＥ　ＵＰ
しんどい時は 支え合い
根性みせるぞ ＯＮＥ ＴＥＡＭ！

あなたたちの目標を最後まで，叶えてください。」

これは先生が子どもたちに伝えた言葉ですが，たくさんの先生からも，本当に温かい言葉がありました。それを聴いている子どもたちの姿は，真剣でした。堪えられずに涙を流している子どもたちもいました。保護者の皆様，楽しみに応援していただいていた皆様におかれましても，とても辛いかと思います。どうか気持ちが落ち込まれないよう，みんなで支え合いながら，子どもたちのフォローや，逆境を乗りこえていく子どもたちの応援を，引き続きよろしくお願い致します。

６年生の皆さん，大変な状況ですが，悩みをつきぬけたら，必ず喜びがあります。そして，たくさんのことを我慢している子どもたち，みんなが笑顔になりますように。