季節の道しるべ，1月号をご紹介します。

　1枚目はツワブキです。葉は確かにフキなんですが，黄色い花が新鮮な感じがします。

　2枚目はサザンカです。「たき火」の歌にあるように，これが咲いていると冬だなあと思います。園芸種なので，さまざまな品種があります。これは「東雲（しののめ）」というサザンカです。

　3枚目はミツマタです。枝の先が3つに分かれるのでこの名があります。和紙の原料としても知られています。これは花芽です。早春に淡い黄色の花が咲きます。

　4枚目はマンリョウです。よく似た植物にセンリョウ，ヒャクリョウ，ジュウリョウがあります。名前がめでたいので，お正月の縁起物にも使われます。

　5枚目はあまりそのように見えませんが，ウメの仲間です。梅津校のウメはまだつぼみが固く，準備中ですが，こんな時期に咲く種類がありました。ロウバイ（蝋梅）といいます。中国原産の種類です。ウメはサクラ科の植物ですが，ロウバイはロウバイ科。「梅」という字はついていますが，正確にはウメの仲間ではありません。カブトムシとクワガタムシぐらいには近くて遠い種類，というところでしょうか？

　6枚目は何と冬に咲く桜です。これはその中のジュウガツザクラです。園芸種です。他にシキザクラ，フユザクラも咲いていました。サクラの中には春と秋と2回咲くものがあるそうです。

　4月から始めたこの「季節の道しるべ」。子どもたちに季節感をもってもらおうと野草を中心に載せてきました。当時から，1月，2月はどうしようかと思っていたのですが，探してみると意外にあるものです。人間，あきらめてはいけませんね。