天体ショー

　下の写真の明るく輝く星は、木星と金星です。この２つの星が見かけ上接近して見えるという珍しい現象である。
　なぜ、見かけ上なのかというと、地球や金星、木星は太陽のまわりを回っており、木星は地球の外側を、金星は内側を回っており、本当に接近することはない。ちょうど、見える方向が同じになったわけである。
　また、特に金星は、いつでも見えるわけではなく、朝方か夕暮れしか見ることが出来ない（そのことは3年理科で習う）。また、見えるときは地球にかなり近いので、明るく見える。そのため、昔から金星が見えるときは、明るいので1番星として、他の星より早く見ることができるのである。
　そもそも、木星や金星は、星座を作る星（光を自ら出し輝いている）と違い、太陽の光を反射して輝いている。そのため、表面積が大きいか、地球に近いことが地球から見える条件になる。
　写真は昨日の6時半頃撮影したものである。数日前はもっと近くにあったが、たまたま昨日気づいたので紹介することにした。
　ちなみに、明るい方が金星で、もう一方が木星である。

知識として
　自ら光っている星（太陽のような星、星座を作っている星）は、恒星（こうせい）という。
　木星や金星は、恒星の光りを反射して光っている。また、恒星のように一定の規則正しい動き方をせず、夜空で変な動き方をするので、惑（まど）う星、惑星（わくせい）という。
　木星は表面積が大きいので、地球からは明るく見える。水星は小さいのであまりよく見えない。
　金星が見えるときは地球に近いので、かなり明るく見える。

興味のある人は、GIGA端末やスマホで調べてみよう。