７／１４（日）洛南中学校において、女子バスケットボール部の初戦が行われました。相手は私立洛南附属中学校、前半は７点リードされて終わりましたが、後半徐々に追い上げ、終了１分前までは１点差で逆にリード、あと１分、あと５０秒・・・のところで相手に３ポイントシュートを決められ、最後の最後あと２秒、１秒まで粘りましたが、結局３９−４２の３点差で敗れてしまいました。

前半は「まあこんなものかな」と悠長に観戦していましたが、後半にものすごい追い上げで、次第にベンチ、応援席が一体となり大盛り上がりとなりました。ラスト５分あたりからは次戦で待機していた選手やその応援にこられた保護者も釘付けとなる、１回戦からまれにみる大接戦でした。

終了のブザーが鳴り敗戦が決まったとたん、泣き崩れる選手たちを見て、「いろいろ苦労はあったけど、ここまで本当に頑張ってきてよかったね！」との思いで私も少し目頭が熱くなりました。試合後、生徒たちも口々にそのことを語っていたようで、とてもうれしかったです。

今朝の登校時にはキャプテンのＭさんが私の元へやってきて、「校長先生、応援に来て下さってありがとうございました」とお礼まで言ってもらい、「とても素晴らしい試合だったね」と二人で握手しました。

この経験をこれからの人生に少しでも役立てて欲しいと願っています。　　

※白のユニフォームが桂中学校です。　　　　（さ）