２０１６年，今年も３年生の合格祈願と，１・２年生の学業成就を祈りに，元日の朝に北野天満宮にお参りしました。
　今年の正月は暖かくこの日も日中は１２度とまるで春の訪れのようでした。中学生や高校生だけでなく，近頃は小学生や幼稚園の子も中学受験，小学校受験のための合格祈願が増えてきたなと感じます。
　さて，ことしの干支はサル。十二支の９番目で「申」と書きます。もともとは農作業の周期を表したもので，成長した実がしっかりと固まりつつある時期のことだそうです。これを親しみやすくするためか，発音をもとに動物を当てたようです。
　また，「猿＝去る」という言い方もよくされます。学校では３月を「去る」などとよく使いますが，もともとは，「病が去る」，「災いが去る」「厄が去る」などのように使われるようです。日本では昔から，年中行事や習慣のなかに取り入れられ定着してきたようです。
　病や災いが去り，皆様が健やかな一年を過ごされますようにお祈りいたします。