前回のホームページでは島の数をクイズにしましたが，覚えているでしょうか？　国土地理院のリストには，日本の都道府県すべてで６８４８の島があるとのことです。そして，１番大きな島が新潟県にある「佐渡（さど）島」です。（１番上の画像）

　ところで，日本の島の合計数は６８５２。４島分ふえていますね。どうしてなのでしょうか？
　計算ミス？　… いえいえ，そんなことはありません。
　印刷ミス？　… それも違（ちが）います。そもそも印刷ミスをしたら，訂正しますものね。
　それじゃあ，数え方が違う？　… いえいえ。そんなわけ ありま…　す。どういうことかと言うと，日本国自体が島なので，合計する時には「本州・北海道・九州・四国」の４島を加えるのですね。

　さて，本題。大陸と島はどのように区別するのかですが，これはオーストラリアを基準にして分けています。オーストラリアより広い陸地は大陸，そうでないものは島となるわけです。すると，世界で１番大きい島は「グリーンランド」になります。ちなみに南極はオーストラリアより広いので大陸なのです。地図によっては，南極が小さく見えることもありますが，面積が比較できる地図（下の画像）で確認するとよく分かりますね。

　５年生の社会科の学習は「世界の中の国土」です。みなさんも，学校再開にむけて世界地図をながめてみてください。そして，何か気づいたことがあれば教えてくださいね。