日本初の幼稚園は，京都発!? １１月１６日幼稚園記念日

　明治2（１８６９）年，京都では，わが国最初の学区制小学校である番組小学校が64校設立されました。
　同年，「幼児の教育に関する布達」も出されるなど，京都では早くから幼児教育の重要性が説かれていました。

　全国的にはこの３年後の明治5（１８７２）年に明治政府によって学制が公布されましたが，そこにも小学校の一種として「幼稚小学」が「幼稚小学ハ甲女ノ子弟六歳迄ノモノ小学ニ入ル前ノ端緒ヲ教ルナリ」（第二十二章）と規定されていました。

　京都では，明治8（１８７５）年，日本初の公的幼稚園として，当時の上京第三十区第二十七番組小学校（後の柳池小学校）に「幼穉遊嬉場」（ようちゆうきじょう）が創設されました。これは幼稚園の父と称されるドイツのフレーベルが提唱した「キンダー・ガルテン」に倣って設けられた，就学前の幼児教育施設だったということです。

　全国的にはその約１年後の明治9（１８７６）年１１月１６日に設置された，東京神田の東京女子師範学校の附属幼稚園が最も古く，現在はお茶の水女子大学附属幼稚園に引き継がれています。

　これにちなんで全国国公立幼稚園・子ども園長会ではこの１１月１６日を「幼稚園記念日」と定めているのです。

※下の写真は，京都御池中学校（中京区柳馬場御池上ル）の角に設置されている京都市立柳池幼稚園（中京もえぎ幼稚園に統合されています）の記念碑です。「日本最初の幼穉遊嬉場」と刻まれています。お近くにお寄りの際は訪ねてみてください。