「 雨に感謝を！ 」

　沖縄地方では，もう梅雨は明けているようですが，京都ではいよいよ本格的な梅雨の空模様になってきました。
　朝から降っていた雨が止むやいなや，子どもたちは居ても立ってもいられなくなって，職員室へやってきます。「赤旗取ってください！（運動場使用不可を知らせる赤旗を外して，『早く運動場で遊べるようにしてください！』という意味です。）」梅雨時は，どうしても屋内で遊ぶことが多くなり，活発な子どもたちにとってはフラストレーションがたまってくると，余計なケガを招くことにもなります。そんな意味でも，なるべく許可をするようにはしていますが，それでも水溜まりが多く，許可できない日が多くなってきます。
　子どもたちにとっては，恨めしい雨のようですが，適度な雨はまさに「めぐみの雨」なのです。農作物や林産物にとっても，また自然界の動植物にとってもそして，都会に住む人にとっては，夏の渇水期に少しでも上水用の水をダムに蓄えるためにも，めぐみの雨になるのです。
　ところで，日本に降る雨はいったいどれくらいの量でしょうか？時々高学年の子どもたちにも話しますが，年間平均降水量に国土面積をかけると，およそ6,500億立方メートル（トン）降ってくることになります。これは琵琶湖のあの水量のなんと，23.5倍にもあたります。しかし，その量の３分の１にあたる2,300億立方メートル（トン）が,何もしないうちに蒸発してしまいます。さらに２分の１にあたる3,300億立方メートル（トン）が,台風や大雨のために，一気に海に流れ込んでしまいます。（もったいない！）我々が利用できるのは，降った雨のわずか１割余りの900億立方メートル(（トン）以下だと言われています。この利用水量を増やすためには，一気に流れてしまわないように，地下水へ導くための森林が必要になるわけです。森林は「緑のダム」といわれるのはこのためです。
　梅雨は，カビや食中毒の発生，洗濯物が乾きにくいことや気分の優れないことなど，マイナスのイメージが多いのですが，貴重な命を育む雨とそして雨を蓄えてくれている森に，改めて感謝の気持ちを持ちたいですね。