惜別

　米田貞一郎先生が，とうとう逝かれた。いつかは，と覚悟していたが，喪失感ははかりしれない。わたしどもにとって，米田先生ははるか高みにあって自ずと光を発する導きの星だった。会えるかどうか微妙だった亡くなられる一週間前，扉の向こうに，先生がいると思ったら，心臓が早鐘のように打ったことを覚えている。おそるおそるドアをノックした。ご家族の方が少し待ってほしいとおっしゃった。しばらして入室を許可していただいた先に，何と着替えられて車いすにわざわざ座られた矍鑠たる先生がそこにおられた。筆談ではあったが，学校，生徒，教職員のことを最後まで気にかけてくださった。別れ際に握ってくださった手の力強さに驚き，またお会いできるものと思った。
　米田先生はもうこの世にいない。このひとが同時代に生きていてくれてよかった，と心から思える。
　米田貞一郎先生。校長ということばはこの人のためにある，と思える。どんな主義主張にも拠らず，とことん生徒目線で教育と学校経営を考えぬかれた。

　学校長　恩田　徹




写真は米田先生の100歳の誕生日での雄姿と101歳の誕生日を祝って書いていただいた「絆」の本校玄関前の石碑