さよなら ライラ

　なくなったのは１月10日の朝方だったのでしょうか？
　始業前，ライラの様子をライラのいる部屋まで見に行った教頭先生と養護教諭が，まだぬくもりが残ってはいるものの，息のないライラに会いました。
　昨年の春に癌がみつかり，三度の手術に耐え，２〜３ヵ月の命と診断されたライラは，以来職員室で子どもたちや教職員から常に声をかけられ，１年近く生きました。夏は涼しく，冬は暖かくして残りの命を一生懸命生きました。保護者の方から専用の「住まい」もいただきました。けれど，冬休み前にはだんだん食も細くなり，少しでも栄養をつけてやろうとニンジンジュースを飲ませたりもしていました。年を越せるのかと心配もしていましたが，何とか年を越し，まるで子どもたちが学校に帰ってくるのを待っていたかのように，今日逝ってしまいました。

　みんなの心を癒してくれたライラ。年明けから悲しいお知らせになりました。