風を凌いで ７月２０日

　６月１日の学校再開から１か月半が過ぎました。１学期も残すところ２週間となり，今週水曜日から１学期末の個人懇談会が始まります。懇談会では学園生活の振り返りを行います。学習面や生活面で自分のがんばれたところ，がんばれなかったところをしっかり振り返る中で，夏休みを含め，これからの目標を見据えて，具体的な取組を考えてほしいと思います。その際，学園生の皆さんには，ぜひ意識をしてもらいたいことがあります。それは自分の「強み」を生かすということです。「振り返り」や「反省」となると，どうしても出来ていなことや，頑張らなければいけないことなど「課題」ばかりに目が向いてしまいがちですが，課題を克服するためにも，今の自分がしっかりできていることや前向きに取り組めていることにぜひ意識を向けてほしいのです。今日はそのことにつながる話を紹介します。
　昨年度，日本で開催された第９回ラグビーワールドカップにおける日本代表チームの大活躍は皆さんの記憶にも新しいところですが，その４年前，イングランドで開催された第８回ワールドカップにおいて，日本代表チームがこれまでの日本ラグビーのイメージを一気に払拭し，世界にその実力を示した事実を忘れてはなりません。そのことを最も証明する試合が「奇跡の番狂わせ」とメディアで称された，１次リーグでの南アフリカ戦の勝利です。しかし，この勝利，実は決して「奇跡の番狂わせ」ではなかったという話です。
　ラグビーは競技の特性から考えて，基本的に体格の大きい選手がそろっている方が有利に働く競技です。ニュージーランドのオールブラックスやイングランドやウエールズといった６ネイションズとよばれるラグビーの盛んな諸外国のチームは実力も当然ありますが，日本代表チームより体格で勝るチームがほとんどです。もちろん日本代表チームの中には諸外国の選手にひけをとらない優れた個人の技能を備えた選手や並外れた体格と体力を備えた選手もいます。けれども，チーム総体としての力を比較したとき，日本代表チームを上回る力をもつチームが数多く存在しているのが現状です。ではそんな諸外国のチームに対して，日本チームが互角以上に渡り合うために何が必要であるか。そこでポイントになるのが「強み」を最大限に生かすことでした。具体的には，他国では簡単に備えることができない体力面や技術面における個人の力（フィジカルとスキル）とそれを全員が身につける組織としての力（チーム力）をつけることに焦点を当てたのです，それがまさしく，日本代表チームの「強み」が最大限に生かされる「戦術」とそれを実行するために必要な「練習」でした。もともと日本ラグビーの真骨頂は「俊敏さ」です。その「俊敏さ」を試合中終始継続させるためには，倒されてもすぐに起き上がりプレーを続ける「スタミナ（３秒以内に起き上がる）」が必要です。他国を圧倒的に上回るスタミナをつけるには練習しかありませんが，，その練習こそ，日本代表チームにしかできないことを監督，スタッフ，選手のすべてが自覚したのです。それが「勤勉さ」と「我慢強さ」いう，ある意味日本の国民性ともいうべき「強み」を前提にした練習です。例えば，都会で毎日満員電車に揺られ，早朝から自宅を出て，長い通勤時間をものともせず，働き続ける日本の社会人の姿は容易に想像できますね。日本のラグビー選手の大部分は社会人として働きながら，それぞれの会社等のチームに所属してプレーしています。日本代表チームはワールドカップに備え，４ヶ月間に及ぶ早朝練習をはじめ，「リロード」（倒されても３秒以内に置き上がり再度プレーをする）を体にしみこませる過酷な練習をチーム全員で繰り返しました。また体格でかなわない点は，体格の大きな２人の選手に対して常に３人で立ち向かう体勢を作り続ける練習も繰り返しました。「勤勉さ」と「我慢強さ」を要するこうしたひたすら地道な反復練習によって，試合では相手チームの体力を消耗させる，とぎれないプレーの連続が生み出され，その結果として，相手の隙をつくトライが数多く生みだされたのです。
　また，南アフリカチームはラインアウト（ボールが一旦フィールド外に出た後，ボールをフィールド内に投げ入れそのボールを取り合うことから試合を再開する）からトライ（得点）に結び付けるパターンが多いチームでしたが，その相手の強みを封じ込めるために，日本代表チームは９０分間，出来る限りボールをフィールド外に出さず，プレーを継続させ，相手国に走り勝つ戦術を目論んだのです。こうして見ると，日本代表チームによる南アフリカ戦の勝利は決して「奇跡の番狂わせ」ではなく，勝利のために計算され尽くし，自分たちの「強み」を最大限に活かすことを考えた準備を徹底して行った末のものであったと言えますね。
　１学期の成果と課題をふまえ，自分の「強み」を生かしながら「弱み」を克服していく，そんな視点で，自分をレベルアップさせるために，夏休みやこれからの目標と取り組みを考えてみてはどうでしょうか。学園生の皆さん，自分の「強み」は何ですか？