小寒

小寒は，毎年1月5日頃，もしくは1月5日から次の節気である「大寒」までの期間を指します。
今年の小寒は1月5日となっています。
小さい寒さと書くように，寒さが厳しくなり始める時期という意味がありますが，実際の1月5日頃はすでに寒さが本格化していると言ってよいでしょう。
1月5日頃と言えば，お正月の三が日も過ぎ，御馳走を食べて疲れた胃腸を労わる七草粥を食べる七草の節句（1月7日）が近いです。
七草粥は，凍りついた大地から芽吹く若芽を食べることで，その年一年の無病息災を願う日本の伝統行事です。
寒さが厳しくなるこの時期に七草粥を食べることで，冬に負けない英気を養っていたのかも知れません。
四季を感じるだけでも十分素敵なことですが，四季をより細分化した二十四節気もまた，次世代に伝えていきたい素晴らしい風習だと思います。