御礼「誇りの式」

　泣けました……。
　今日ばかりは「泣かないようにしよう」と心に決めていたのに，泣けてきました。自然に涙があふれてくるのを抑えられませんでした。

　送る会は中止。卒業証書も代表受領，在校生も来賓もいない，送辞もなし，そして９年生の感謝の歌も取りやめになった卒業式でした。東山開睛館では卒業式は一度きりです。９年間で，たった一度の卒業式がこんな形になったことを，本当に申し訳ないと思っています。それでも「もっとがまんしなければならない日が来ないように，みんなでがまんしようね」と言ってきた私は，卒業生のしたいことを何ひとつ許しませんでした。子どもの気持ちに寄り添えない，ひどい校長です。それでも……９年生は明るく巣立って行ってくれました。「校長先生，ありがとう」と言ってくれた子もいました。少し許された気持ちです。そして感謝でいっぱいです。

　わずか３０分の誇りの式でした。保護者の皆様におかれましては，物足りないことであったと拝察いたします。ただ，教職員は制約の多い中で，「今できること」「今しかできないこと」を念頭に準備をしてくれました。なにとぞご容赦くださいませ。学年主任が申しておりました通り，子どもたちが学校に顔を見せないのが願いです。「便りのないのが元気な証拠」９年卒業がゴールではありません。立ち止まらずに，大きく一歩が踏み出せるよう，子どもたちの背中を押してやってください。

　ご来賓の皆様には，こちらからご案内を差し上げながら，ご臨席を控えていただくようなことになり，誠にすみませんでした。東山開睛館に入学し，９年間を過ごした「純正 開睛っ子」の立派な姿を，皆様にもご覧いただきたかったと心から思っております。いずれ地域を支える人材に育ってくれると信じています。どうか顔を見かけられたら，お祝いと励ましの言葉をかけてやってください。

　いい表情の写真がたくさんあります。ご紹介したいところですが，こちらも「また，明日！」でお許しください。